很多人容易将千伏安（kVA）和千瓦（kW）混淆，甚至直接等同使用。但实际上，二者有着本质区别，分别对应电力系统中的“视在功率”和“有功功率”，本文简单介绍。

有功功率就是“有用的功率”，比如灯泡发光消耗的功率、空调制冷消耗的功率、电机运转输出的功率，都属于有功功率（如光能、热能、机械能），它直接决定了电器的实际能耗和工作效率。

它是电力系统中“总功率”的体现，包含了有功功率和无功功率两部分。无功功率本身不做功，也不被设备消耗，却在电力传输和设备运行中不可或缺——它主要用于维持电器设备的磁场，比如变压器、电动机等电感类设备，都需要无功功率来建立和维持磁场，才能正常工作。

其中，功率因数（cosφ）是衡量电力利用效率的关键指标，取值范围在0到1之间，设备的功率因数越高，说明有功功率占视在功率的比例越大，电力利用效率越高。

比如一台2000千伏安（2kVA）的变压器，若其功率因数为0.8，那么它能输出的实际有功功率就是2000×0.8=1600千瓦（1600kW）；

反之，若已知设备的有功功率为1200kW，功率因数为0.8，则其所需的视在功率为1200÷0.8=1500kVA。